Funcionamiento
Se basa
en la obtención de energía calorífica mediante la fisión nuclear del núcleo de los
átomos del combustible. Con esta energía calorífica, que tenemos en forma de vapor de agua, la
convertiremos en energía mecánica en una turbina y, finalmente,
convertiremos la energía mecánica en energía eléctrica mediante
un generador.
El reacror nuclear es el encargado de provocar y controlar estas
fisiones atómicas que generarán una gran cantidad de calor. Con
este calor se calienta agua para convertirla en vapor a alta presión
y temperatura.
El
agua transformada en vapor sale a la alta presión, hasta llegar a la
turbina y hacerla girar. En este momento parte de la energía calorífica del vapor se transforma en energía cinética.
Esta turbina está conectada a un generador eléctrico mediante el
cual se transformará la energía cinética en energía eléctrica.
Por
otra parte, el vapor de agua que salió de la turbina, aunque ha
perdido energía calorífica sigue estando en estado gas y muy caliente. Para
reutilizar esta agua hay refrigerarla antes de volverla a introducir
en el circuito. Para ello, una vez ha salido de la turbina, el vapor
entra en un tanque (depósito de condensación) donde este se enfría
al estar en contacto con las tuberías de agua fría. El vapor de
agua se vuelve líquido y mediante una bomba se redirige nuevamente
al reactor nuclear para volver a repetir el ciclo.
Por este
motivo las centrales nucleares siempre están instaladas cerca de una
fuente abundante de agua fría (mar, río, lago), para aprovechar
esta agua en el depósito de condensación. La columna de humo blanco
que se puede ver saliendo de determinadas centrales es el vapor de
agua que se provoca cuando se este intercambio de calor.
Fukushima (Japón)
Fisión
La fisión
nuclear és una de las dos reacciones posibles que se producen cuando
trabajamos con energía nuclear.
En energía nuclear llamamos fisión
nuclear a
la división
del núcleo de un átomo.
El núcleo se convierte en diversos fragmentos con una masa casi
igual a la mitad de la masa original más dos o tres neutrones.
La fisión
nuclear puede
ocurrir cuando un núcleo
de un átomo pesado captura
un neutrón,
o puede ocurrir espontáneamente.
Combustible nuclear
Es
todo
aquel material que haya sido adaptado para poder ser utilizado en la
generación de energía nuclear.
El
término combustible nuclear puede referirse tanto al material (fisil o fusionable)
por sí mismo como al conjunto elaborado y utilizado finalmente.
El
proceso más utilizado y conocido es la fisión nuclear.
El combustible nuclear más común está formado por elementos fisibles como el uranio,
generando reacciones en cadena controladas dentro de los reactores nucleares que se encuentran en las centrales nucleares.
Los
procesos de producción del combustible nuclear que comprenden la
minería, refinado, purificado, su utilización y el tratamiento
final de residuos, conforman en su conjunto el denominado ciclo del combustible nuclear.
Otro
proceso nuclear que puede ser utilizado es la fusión. En dicho
proceso se utilizan como combustible isótopos ligeros como el tritio y el deuterio.
Ventajas
1. Un reactor nuclear produce mucho más energía por unidad del peso que las fuentes de energía convencionales del carbón y el petróleo.
2. Esta no libera Dióxido de Carbono (CO2), evitando así la emisión de 700 millones de toneladas de dicho compuesto al año a la atmosfera, es por esto que no contribuye con el calentamiento global, sin mencionar que sus precios son más estables.
3. El uso de la energía nuclear no está sujeto a cambios climáticos.
4. Genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la unión Europea.
5. Una de las grandes ventajas del uso de la energía nuclear es la relación entre la cantidad de combustible utilizado y la energía obtenida. Esto se traduce, también, en un ahorro en transportes, residuos, etc.
1. Un reactor nuclear produce mucho más energía por unidad del peso que las fuentes de energía convencionales del carbón y el petróleo.
2. Esta no libera Dióxido de Carbono (CO2), evitando así la emisión de 700 millones de toneladas de dicho compuesto al año a la atmosfera, es por esto que no contribuye con el calentamiento global, sin mencionar que sus precios son más estables.
3. El uso de la energía nuclear no está sujeto a cambios climáticos.
4. Genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la unión Europea.
5. Una de las grandes ventajas del uso de la energía nuclear es la relación entre la cantidad de combustible utilizado y la energía obtenida. Esto se traduce, también, en un ahorro en transportes, residuos, etc.
Desventajas
1. La tecnología utilizada para generar energía nuclear también puede ser utilizada para producir armas nucleares.
2. El costo de la construcción de un reactor nuclear es alto, y además requiere un tiempo considerablemente largo para su construcción.
3. Los accidentes nucleares son mucho más devastadores que los de las platas de energía convencionales.
4. Pese a su seguridad, no es completamente alejada la posibilidad de que ocurran accidentes.
5. Uno de los principales inconvenientes es la generación de residuos nucleares y la dificultad para gestionarlos ya que tardan muchísimos años en perder su radioactividad y peligrosidad.
1. La tecnología utilizada para generar energía nuclear también puede ser utilizada para producir armas nucleares.
2. El costo de la construcción de un reactor nuclear es alto, y además requiere un tiempo considerablemente largo para su construcción.
3. Los accidentes nucleares son mucho más devastadores que los de las platas de energía convencionales.
4. Pese a su seguridad, no es completamente alejada la posibilidad de que ocurran accidentes.
5. Uno de los principales inconvenientes es la generación de residuos nucleares y la dificultad para gestionarlos ya que tardan muchísimos años en perder su radioactividad y peligrosidad.
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